A holandesa Marieke Nivard averbou no passado
domingo (dia 4) uma tripla vitória no I Açores Ladies Open, o torneio de 25 mil
euros em prémios monetários, organizado pela GolfStream e patrocinado pela
Associação de Turismo dos Açores, que encerrou a época de 2011 do Ladies
European Tour Access Series (LETAS), a segunda divisão do golfe profissional
feminino.
A profissional de 21 anos somou o segundo
título profissional da sua carreira, garantiu a subida em 2012 ao Ladies
European Tour, a primeira divisão, e, a culminar tão brilhante prestação, ainda
terminou a época como a nº1 do ranking do LETAS.
«Estou, naturalmente, muito feliz. Já tinha
ganho o Trophée Provens em França, este ano, também do LETAS, mas ambos os
títulos são importantes porque permitiram-me ser a nº1 e jogar no próximo ano
no LET. Este ano consegui entrar em dez torneios do LET, mas é totalmente
diferente poder fazê-lo para o ano por direito próprio, com cartão. Nem posso
esperar pelo início da próxima época», disse.
Marieke Nivard partiu para a terceira e última
volta com 6 pancadas de atraso em relação à líder dos dois primeiros dias, a
amadora inglesa Kelly Tidy, e concluiu os 54 buracos com 216 pancadas, a Par do
campo composto pelos percursos C e A do Batalha Golf Course, em São Miguel,
após voltas de 75, 72 e 69.
O 69 (-3) foi a melhor volta do torneio,
juntamente com a francesa Mélodie Bourdy, a irmã do famoso Grégory Bourdy,
ex-campeão do Estoril Open de Portugal. Mélanie foi 9ª classificada com +8.
«Esta vitória tem um sabor completamente
diferente da de França porque nesse torneio estava na liderança e fui capaz de
mantê-la. Já hoje vi-me forçada a recuperar 6 pancadas e, sinceramente, nunca
pensei em ganhar. Talvez em ir a play-off. O momento de viragem foram os
birdies nos buracos 4 e 5, porque mudaram tudo. No 7 olhei para o leaderboard,
vi que tinha algumas hipóteses e pensei que talvez fosse capaz de uma
reviravolta», comentou Marieke Nivard, que embolsou 3.448 euros de prémio.
A holandesa somou mais 5.000 pontos para o
ranking, totalizando 15.106,25 pontos. A inglesa Henrietta Zuel não veio aos
Açores e perdeu o nº1, ficando com o nº2, com 13.616,25 pontos.
Mesmo assim, Zuel também garantiu o cartão do
LET em 2012. A grande derrotada foi a holandesa Marjet van der Graaff, que caiu
para o 3º lugar no ranking, ao não ser capaz de melhor do que o 5º posto
(empatada) no Açores Ladies Open.
Van der Graaff não sobe automaticamente à
primeira divisão e terá de tentar a sua sorte na Fase Final da Escola de
Qualificação do LET, a 16 de Janeiro.
Quem também se apurou para essa última fase da
Escola foi Kelly Tidy, talvez a grande figura do Açores Ladies Open, mas que,
claramente, acusou a pressão de uma amadora a liderar entre profissionais.
Na véspera, a jovem de 19 anos, dissera que «vencer
o British Open Amateur em 2010 foi muito importante para perceber a pressão e
as solicitações a que estão sujeitas jogadoras que se destacam num torneio
importante», mas nem essa experiência lhe valeu hoje.
E enquanto Marieke Nivard somava birdies nos
buracos 4, 5 e 10, Kelly Tidy acumulava bogeys nos buracos 2, 3 e 6.
Dobrou os primeiros 9 buracos a liderar, mas
quando Nivard fez mais um birdie no 10, empataram. O primeiro birdie de Tidy
foi no 10 e voltou a isolar-se, ambas sofreram bogey no 12, mas Nivard ganhou 1
shot no 15 e Tidy afundou-se com bogeys no 16 e 17. O birdie no 18, graças a um
fabuloso approach que ficou a uns dois metros e meio da bandeira, serviu apenas
para receber uma merecida ovação.
«Foi um dia difícil. Sabia que nos dias
anteriores tinha metido todos os putts e que, mais tarde ou mais cedo, eles
deixariam de entrar. Infelizmente foi hoje esse dia. Não meti nenhum putt e é
preciso concretizá-los para se ganhar. Nunca pensei que tinha perdido, mas
sabia que ela estava bem e que iria necessitar de uma volta a Par do campo ou
de 1 acima, para vencer. Olhei para o leaderboard no 15 mas não consegui
recuperar e o 76 (+4) foi-me fatal», acrescentou a representante do Royal
Birkdale Golf & Country Club.
Como compensação, Tidy recebeu um prémio de
melhor amadora e qualificou-se directamente para a Fase Final da Escola de
Qualificação do LET, no dia 16 de Janeiro, sem ter de passar pela Primeira Fase
que começa a 8 do próximo mês.
A vice-campeã não embolsou os 2.373 euros do
segundo prémio, que foram para a Mariana Macias Capuzzi. A espanhola foi a 4ª
classificada, com 220 (+4), após uma última volta de 74 (+2), mas recebeu o
segundo premio monetário, porque as amadoras dominaram o Açores Ladies Open com
três entre as cinco primeiras. Para além da inglesa Tidy, a francesa Alexandra
Vilatte foi 3ª (+3) e a norueguesa Olivia Hullert foi 5ª (+6), empatada com a
holandesa Marjete van der Graaff e a italiana Anna Rossi.
Na cerimónia de entrega de prémios, para além
das três primeiras classificadas, estiveram Diana Valadão (administradora da
Ilhas de Valor S.A.), Pilar Melo Antunes (directora de marketing e vendas da
Azores Golf Islands), Diane Barnard (directora do LETAS), António Carmona
Santos (promotor e presidente da GolfStream) e Rui Índio (profissional do
VerdeGolf Country Club).
FOTO: João Muniz
