JOVEM
DE 21 ANOS É CONSIDERADO FUTURO GRANDE CAMPEÃO PELO PRESIDENTE-EXECUTIVO DO
EUROPEAN TOUR, GEORGE O’GRADY REGRESSA
PARA
DEFENDER TÍTULO
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| Tom Lewis por Getty Images |
Tom Lewis, estrela crescente do golfe mundial, está desejoso de regressar
ao Oceânico Golf Course, em Vilamoura, de 11 a 14 de Outubro, para rever o
palco da vitória no Portugal Masters que mudou a sua vida para sempre. Há um
ano, o inglês, então com 20 anos, disputou no Portugal Masters o seu terceiro
torneio desde que se tornou profissional e arrancou uma excelente última volta
em 65 pancadas para derrotar o espanhol Rafael Cabrera-Bello por 2 pancadas e
juntar-se ao seu compatriota Lee Westwood na lista de campeões do torneio. Tom
Lewis, agora de 21 anos, que despontou primeiro para a ribalta em Julho, quando
co-liderou o British Open após a primeira volta, ainda como amador, vai tentar
tornar-se no primeiro jogador a defender o título do Portugal Masters, no
regresso ao evento algarvio de 2,25 milhões de euros em prémios monetários.
«Foi o primeiro torneio para que olhei quando o calendário de 2012 foi
publicado e estou ansioso por retornar. O tempo em Portugal é geralmente bom
naquela altura do ano e tenho a certeza de que o campo voltará a estar em boas
condições. O traçado adequa-se bem ao meu estilo, porque enfatiza o jogo de
ferros, uma das minhas forças quando estou em forma. No ano passado bati mesmo
bem na bola e estou seguro de que as boas memórias inundar-me-ão quando voltar
em Outubro», disse Lewis.
«Será a primeira vez que vou defender um título enquanto profissional e
será uma experiência inédita para mim, mas é um desafio que desejo enfrentar. É
sempre difícil defender um título porque, de certa forma, o campeão é o homem a
abater e tem essa pressão, mas sei que se jogar bem terei hipóteses de
fazê-lo», acrescentou.
«Um dos aspectos que mais apreciei no ano passado foi estar na luta pelo
título na última volta. Claro que nunca sabemos como iremos lidar com a
situação até nos vermos bem no meio dela, mas gostei do modo como geri as
minhas emoções. Estou certo de que, no futuro, em situações semelhantes,
ficarei nervoso e cometerei erros, mas quando sou capaz de jogar como na última
volta do ano passado sinto-me mais descontraído porque percebo que estou a
controlar a situação. Já nos tempos de amador tinha encarado pressões deste
tipo e foi óptimo ter provado a mim próprio e a toda a gente que também posso
fazê-lo como profissional», sublinhou.
«Sabia que tinha qualidade suficiente para vencer torneios no European
Tour, mas não sabia quanto tempo iria levar a concretizá-lo – poderia demorar
quatro meses ou quatro anos. Portanto, agradou-me que tenha sido tão cedo
porque retirou toda a pressão inerente à necessidade de garantir a manutenção
do cartão para o European Tour e pude descontrair-me. Nesse sentido, foi,
definitivamente, uma semana que mudou a minha vida para sempre e uma semana da
qual guardarei para sempre boas memórias, independentemente do que vier a
conquistar na minha carreira».
George O’Grady, o presidente executivo do European Tour, declarou: «Temos
de felicitar o Turismo de Portugal pelo seu contínuo apoio ao Portugal Masters
nestes tempos difíceis para a economia. Tal como nós, também o Turismo de
Portugal reconhece o valor do Portugal Masters e o papel importante que
desempenha na promoção do turismo em geral e, em particular, no turismo de
golfe com a marca Portugal. A vitória do Tom no ano passado foi um dos pontos
altos da época e ajudou a consolidar a reputação do torneio algarvio. Tom é um
dos jovens de futuro mais brilhante e o seu regresso a Vilamoura é a melhor
notícia que poderíamos dar antes da sexta edição do Portugal Masters».
